Libérese y libere su mente. El software libre es un movimiento ético con alcances incalculables que crece dia a dia. No mendigue más por el uso de su propia computadora, salga al mundo diverso y salvaje de la verdadera informática, ¡la que es libre!
A pesar de la abundante información que hay en la red, creo que a los legos en informática, los "usuarios", no les queda nada claro qué es el software libre, este es un intento por explicarlo. Ustedes los lectores me dirán si lo he logrado.
La trampa
Cuando usted adquiere un paquete de software, supongamos un Office de Microsoft, compra una licencia de uso. El CD que viene en una cajita con algún manual de instalación o uso es sólo el soporte del software que usted va a usar en su computadora y bajo ciertas condiciones que le da el productor del software o empresa desarrolladora.
Tomemos como ejemplo Microsoft Word. Puede usarlo en una sola computadora, por más que usted tenga dos o más en su casa u oficina. Si instala el procesaro de textos mencionado en otra máquina, sea suya o la de un amigo, está rompiendo con la licencia de uso que le dió Microsoft y que usted aceptó en algún momento de la instalación, cuando hace "clic" aquí y allá despreocupadamente.
Ahora usted está preso de una lógica de hierro, lo privaron de su libertad, debe elegir entre la amistad o la ley, porque si le copia el software a un amigo rompe con la licencia de uso y por lo tanto con la ley. Es por eso que este tipo de software se lo denomina software privativo.
Porque no sólo aceptó la licencia sino que hizo toda una serie de complejas operaciones como poner claves, llamar por teléfono para que la activación y otras cosas por el estilo.
Es decir que no sólo pagó por un permiso, sino que además ocupó bastante de su tiempo en que la empresa editora, en este caso Microsoft, se ocupara de que usted se impidiera a sí mismo el uso del software en otras computadoras.
¡Libertad, libertad, libertad!
Supongamos que usted no tenga que andar haciendo malabares para comprar licencias más baratas para su organización, empresa o casa y pueda instalar todas las veces que quiera el software que necesita, en este caso un procesador de texto.
Supongamos que se lo pueda dar libremente a un amigo que lo necesita y con lo que le soluciona un problema.
Supongamos que usted es programador y quiera agregarle funcionalidades al procesador de texto y compartir con otros sus mejoras.
¡Con el software libre puede!
El software libre le garantiza a usted cuatro libertades, a saber (extraído de la Wikipedia):
| Libertad 0 | Libertad 1 | Libertad 2 | Libertad 3 |
| Ejecutar el programa con cualquier propósito (privado, educativo, público, comercial, militar, etc.) | Estudiar y modificar el programa (para lo cual es necesario poder acceder al código fuente) | Copiar el programa de manera que se pueda ayudar al vecino o a cualquiera | Mejorar el programa y publicar las mejoras |
| Es importante señalar que las libertades 1 y 3 obligan a que se tenga acceso al código fuente. | |||
| La "libertad 2" hace referencia a la libertad de modificar y redistribuir el software libremente licenciado bajo algún tipo de licencia de software libre que beneficie a la comunidad. | |||
Y además, la mayoría de las veces, el software libre es GRATIS.
Si usted quiere saber más del tema, puede buscar en los siguientes lugares:
Sitio de la Fundación Software Libre, fundada por Richard Stallman
Sitio del Proyecto GNU
